Le dictionnaire Khazar: Roman-lexique

Auteur : Pavić Milorad

Traduit du serbe par Maria Béjanovska

Milorad Pavić nous entraîne, à travers les histoires sur les chasseurs de rêves, le diable iconographe Sevast Nikon, les maçons de la musique, la princesse Ateh… sur les traces des Khazars, ce peuple mystérieux, qui ont vécu à l’embouchure de la Volga sur la mer Caspienne. Leur royaume fut anéanti par les Russes vers l’an 965 de notre ère. Mais ils sont passés à la postérité par un événement extraordinaire : le renoncement collectif à leur antique religion et leur conversion à une des trois grandes religions du Livre. La légende rapporte que le roi des Khazars mit les trois croyances en compétition lors d’une audience ouverte à leurs représentants respectifs : un rabbin, un moine et un derviche. La légende ne dit pas qui l’a emporté. Ce qui est certain, c’est que le peuple khazar disparut de l’Histoire peu après sa conversion.

Milorad Pavić (1929-2009) est romancier, mais aussi poète, dramaturge et historien de la littérature serbe, expert en baroque et en symbolisme, traducteur de Pouchkine et Byron, ancien doyen de la Faculté de philosophie de Novi Sad, professeur d’université et académicien. Ses œuvres ont été traduites dans la plupart des langues du monde. Pavić a acquis une renommée internationale avec le roman Le Dictionnaire khazar (Hazarski rečnik), publié en 1984.